コトラ（広報チーム） 
中小企業診断士は“食えない”と言われる理由
独占業務がない現状とは
中小企業診断士は経営コンサルタントとして唯一の国家資格でありながら、他の士業と異なり独占業務を持たない名称独占資格です。これにより、弁護士や税理士のように特定業務を独占的に行える場面がなく、自由競争の中で自らの価値を証明しなければなりません。そのため、資格を取得したからといってすぐに安定した収入や仕事が得られるわけではなく、「食えない」と言われる背景の一因となっています。
市場における診断士の需要と供給のギャップ
中小企業診断士の資格取得者は増加しており、毎年約2万人が試験を受験しています。しかし、資格を活かして十分な仕事を得ている人は、その中の一部に限られているのが現状です。一方で、中小企業診断士としての需要は中小企業支援機関や経営改善の分野において確実に存在しますが、この需要と供給のギャップが大きく、結果的に資格を取得しても十分な仕事や収入に繋がらない人が出てしまいます。
食えないと言われる背景にある構造的な問題
中小企業診断士が「食えない」と言われる背景には、業界全体の構造的な問題も関係しています。例えば、資格取得後は営業活動やマーケティングスキルが必要になるにも関わらず、それらのスキルを学べる機会が少ないという点が挙げられます。また、個人事業主やフリーランスとして活動する中小企業診断士が多く、経済的に不安定になりやすい傾向も指摘されています。このような構造的な課題が、資格取得後の収入の不安定さを助長しているのです。
資格取得者の増加による競争激化
資格取得者の増加に伴い、中小企業診断士業界の競争は激化しています。特に、経験が浅い若手診断士や独立したての診断士にとって、価格競争や他士業との競合は厳しい現実です。また、競争が過熱することで単価を下げざるを得ないケースもあり、「食えない」とされる問題が拡大しています。こうした状況の中で、自分の専門性や価値をどのようにアピールするかがますます重要になっています。
中小企業診断士自身の発信が現状を広げている？
中小企業診断士自身が「食えない」と発信することが、資格のイメージ形成に影響を与えている側面もあります。SNSやブログなどで、資格の現状に対する課題や不安を発信することで、中小企業診断士全体が「食えない」という印象を与えてしまうことがあります。ただし、こうした発信の中には課題を示すだけでなく、それを克服する方法も示しているものもあります。これらの情報を正しく活用することが、資格を活かして成功するための鍵となるでしょう。
中小企業診断士で成功している人の特徴
専門分野を持つことの重要性
中小企業診断士として成功するためには、他者との差別化が必要です。そのためには、特定の専門分野を持つことが重要です。たとえば、「製造業特化型コンサルタント」や「IT導入支援のプロ」など、ニッチな専門領域を開拓することで、競合が少なく、顧客からの信頼も得やすくなります。専門分野を絞ることで、業界特有の課題に深く対応できるため、リピート率も高まります。中小企業診断士は食えないと言われがちですが、専門性を磨くことで強力な武器となり、ビジネスを拡大する鍵となります。
営業力を活かした仕事獲得術
資格を取得しただけではクライアントは自然と集まりません。営業力を活かし、積極的に仕事を獲得する姿勢が求められます。例えば、ネットワーキングイベントや商工会議所の交流会などに参加して直接企業と接点を作ることが有効です。また、自らの強みをプレゼンテーションするスキルも重要です。中小企業診断士が食えないと言われる背景には、この営業活動が苦手な人が多い現状もあります。成功する診断士は、積極的な営業活動を継続的に行うことで、案件を安定的に獲得しています。
SNSやブログを活用したブランディング
近年SNSやブログを活用して情報発信を行う中小企業診断士が増えています。オンラインでの個人ブランディングは、名刺代わりになるだけでなく、潜在顧客にアプローチする有効な手段です。SNSでは、役立つ情報を発信し続けることでフォロワーを増やし、信頼を築くことができます。また、ブログでは具体的な診断事例などを発信することで「この分野の専門家」として認識されやすくなります。うまく活用すれば、自分の名前で仕事の依頼が舞い込むこともあるため、食えない状況から脱却する大きな助けとなるでしょう。
公的支援業務を活用した収益の安定化
中小企業診断士の活躍の場として、公的支援業務の重要性も挙げられます。商工会議所や中小企業支援センターなどでは診断士に対する相談業務の依頼が頻繁にあります。こうした公的業務は、独立した後の活動をサポートする基盤となり得ます。定期的な仕事が見込めるため、収益を安定させるための大きな柱となります。また、これらの業務を通じて多くの企業と出会うことで、新たな仕事のチャンスも生まれます。正しく活用すれば、「食えない」と言われる状況から抜け出す助けとなるでしょう。
副業・兼業診断士の成功パターン
副業や兼業として中小企業診断士の活動を行うのも一つの成功パターンです。本業を持ちながら診断士として活動するメリットは、安定した収入を確保しつつ実務経験を積める点にあります。また、異なる分野の本業で得た知識や人脈が診断士としての活動に大きく寄与する場合があります。例えば、IT企業の社員がIT活用のコンサルティングを行うといった具体的な専門性を発揮するケースが多いです。副業や兼業として始めることでリスクが少なく、徐々に中小企業診断士としてのキャリアを厚くすることが可能です。
中小企業診断士として成功するための具体的秘訣
独立前に実務経験を積む
中小企業診断士として成功するためには、独立前に実務経験を十分に積むことが重要です。診断士の資格は経営コンサルタントとして唯一の国家資格ですが、資格取得だけでは十分ではありません。実際の現場での課題を解決した経験を積むことで、クライアントに対してより具体的で効果的な提案が可能になります。また、独立前に企業や公的支援機関で従事することで、信用力を高め、仕事の受注につながる人脈を構築することもできます。そのため、資格取得後すぐの独立という選択肢ではなく、まずは経験値を高めることが成功への第一歩です。
他士業との強力なコラボレーション
中小企業診断士は他の士業と連携することでより幅広い業務を手がけられる可能性があります。例えば、税理士や社会保険労務士と協力することで、経営課題に対する総合的なサービスを提供できます。他士業と連携することは、それぞれの専門知識を活かし、付加価値を高めるだけでなく、相互にクライアントを紹介し合う関係を築くことにもつながります。これにより、独力では開拓しきれない市場にアクセスするチャンスを得られるため、結果的に「食えない」とされる現状を打破する一助となります。
研修や資格のアップデートを続ける
中小企業診断士として成功するには、常に最新の知識やスキルを学び続ける姿勢が求められます。経営環境や技術は日々変化しており、クライアントが直面する課題も多様化しています。そのため、定期的に実施される研修やセミナーに積極的に参加し、知識をアップデートすることが重要です。また、他の関連する資格を取得することによって、多様なニーズに対応できる力が養われ、競争力が高まります。継続的な学びが専門家としての信頼性や収益性を高めるカギとなります。
クライアントの課題解決にフォーカスしたサービス展開
資格取得後の成功には、クライアントの実際の課題解決にフォーカスしたサービス展開が欠かせません。中小企業の経営者が求めるのは、資格保有者としての肩書きよりも、現実的な問題を解決に導く具体的なアプローチです。そのため、クライアントのニーズを的確に把握し、それに応じた提案を行うことが求められます。また、単なるアドバイスにとどまらず、成果につながるプランを提示することで、信頼とリピート案件の獲得につながります。「食えない」とのイメージを払拭するためには、常にクライアント目線で成果を重視したサービスを提供することが決め手となります。
ローカル市場でのニッチ戦略を活用する
全国規模の展開を目指すのも一つの戦略ですが、地域密着型のビジネス展開を行うローカル市場でのニッチ戦略も有効です。特に地方都市や特定の産業分野での専門性を高めることで、大手コンサル会社が参入しづらい市場で優位性を築けます。また、地域の事業者や商工会議所などのネットワークを活用して、慢性的な課題を抱える中小企業に対し、独自の知見をもってアプローチできます。このような活動を通じて地域での信頼を得ることで、安定した収益基盤を確立することが可能となります。
中小企業診断士のこれからと未来展望
資格の価値を再定義する時代の到来
中小企業診断士は長年にわたり、「経営コンサルタントとして唯一の国家資格」として高い信頼性を持ってきました。しかし、近年では「食えない資格」という認識を持つ人も増え、資格の価値について見直される局面にきています。これは独占業務がないためですが、逆に言えば幅広いフィールドで活用可能な資格ともいえます。これからの中小企業診断士は、単なる診断士としてではなく、経営戦略やIT導入支援、事業再生コンサルティングなど、特化した分野の専門家として新たな価値を提供することが求められます。このような取り組みが、資格の価値を再定義し、将来の可能性を広げる鍵となります。
テクノロジーを活用した展開の可能性
昨今の急激なテクノロジーの進展により、中小企業診断士の活動領域も変化しています。AIやデータ分析ツールの活用による経営分析の効率化、DX（デジタルトランスフォーメーション）を支援するコンサルティングなど、新たなサービスの需要が高まっています。また、テクノロジーを使ったオンライン診断や、リモートで行う講習・相談業務の普及により、従来の地理的制約がなくなり、活動範囲が国内外に広がる可能性を秘めています。このようにテクノロジーを積極的に取り入れることが、中小企業診断士の収益機会を増やし、食えないというイメージを払拭する手段となるでしょう。
中小企業支援業務の今後の需要
国内の中小企業の多くは少子高齢化や人手不足、事業承継、IT化の遅れといった課題を抱えています。これらの問題を解決するための専門家として、中小企業診断士への期待はますます高まっています。特に政府による中小企業支援政策の強化や、各種補助金申請へのサポートが求められる場面において、中小企業診断士は大きな役割を果たすことができます。このようなニーズが増加する中で、公的支援業務を活用しつつ新たな分野を切り開くことが、安定した収益を確保する道となるでしょう。
海外展開やグローバル市場での活躍
グローバル化が進む中で、日本の中小企業が海外市場へと進出するケースが増えています。その支援役として中小企業診断士が求められる場面も増加しています。特にアジア市場では、中小企業に対するコンサルティングや事業展開のサポートが大きな需要となっています。英語や中国語などの語学スキルを磨き、国際的な視野を持つことで、国内のみならず海外でも活躍できるチャンスが広がります。こうしたグローバルな活動が、中小企業診断士の新たな可能性を切り開く鍵となります。
継続的な学びと対応力の重要性
時代の変化にともない、中小企業診断士に必要なスキルや知識も進化し続けています。資格取得後も継続的に学びを続け、自身のスキルをアップデートすることが、成功するための大前提です。研修やセミナーへの参加、関連資格の取得を通じて新たな知見を得ることが重要です。また、顧客の課題に柔軟に対応できる対応力やコミュニケーション能力も不可欠です。たゆまない努力が、中小企業診断士が「食えない」と言われる現状を変える原動力となるでしょう。
