コトラ（広報チーム） 
第1章：40歳からの挑戦を決意するまで
40歳という節目の年齢、転機となった出来事
40歳という年齢は、多くの人にとって人生の大きな節目と感じられることでしょう。それまでの経験を振り返り、将来をどう生きていくか熟考するタイミングでもあります。一方で、環境や状況が大きく変わることで新たな可能性に気づく契機にもなります。例えば、人生半ばでの仕事の変化や家族構成の変化は、これまでの働き方や生き方を改めて考えるきっかけになります。
中小企業診断士としての第一歩を踏み出したある人物も、40歳を迎えた頃の出来事が重要な転機となりました。経営者として関わったプロジェクトで、事業承継に直面するクライアントへの対応がきっかけとなり、経営改善や承継支援についての専門知識に興味を抱くようになります。その時に感じたやりがいや課題感が、その後のキャリア選択に大きく影響を及ぼしたのです。
中小企業診断士という資格に出会った経緯
中小企業診断士という資格には、経営に関する幅広い知識が求められます。そしてそれが、経営支援や事業承継といった実務で活用できる具体的なスキルを身につける道筋となります。この資格を目指すきっかけはさまざまですが、多くの場合は、現場での経験を通じて資格取得の重要性を認識することから始まります。
40歳を迎えたこの人物も、現職での取り組みを通じて中小企業診断士という資格を知ることとなりました。特に事業承継の場面で役立つ体系的な知識が得られる点に惹かれたのです。また、資格取得者が独立し活躍する事例や、多くの中小企業が経営課題解決を求めている現状も、彼の心を動かしました。このようにして、中小企業診断士が「次に挑戦すべき目標」として意識されるようになったのです。
なぜ資格取得を通じた独立を選んだのか？
資格取得を通じて独立を目指す理由は人それぞれですが、その背景には「自分の能力を試したい」「自由な働き方を手に入れたい」などのキャリアプランがあります。この人物の場合も、自身が関わるプロジェクトから、経営支援や事業承継の分野で専門的なスキルを培い、多くの中小企業に価値を届ける活動への思いがあったのです。
特に、会社に所属して成し得る支援の幅には限界があると感じる一方で、中小企業診断士という資格を取得すれば、自 身の専門知識をより多くの企業に提供できると考えました。また、資格が独立開業を可能にする後ろ盾となる点も彼が注目したポイントでした。これらの理由から、資格取得を通じた新たなキャリアに挑む決心を固めたのです。
初めての勉強開始と始動時の不安
資格取得に向けての勉強を始める決意をしたものの、最初はその壮大なスケールに圧倒されることも少なくありません。中小企業診断士試験は、多岐にわたる分野の知識が求められるため、効率的に学ぶ方法を模索しなければなりませんでした。
40歳という年齢から新しい知識を学び直すことに対する不安も抱えていました。しかし、「事業承継の専門家として活躍したい」という強い思いが、彼を前に進ませました。特に、仕事と勉強の両立や時間のやりくりには苦労を伴いましたが、試行錯誤を繰り返しながらスタートを切ったのです。この第一歩が、後の成功への礎となりました。
第2章：資格取得への道のりと苦労
中小企業診断士試験の概要と特性
中小企業診断士の試験は、非常に広範な知識が求められる国家資格です。一次試験では7科目の学科試験が実施され、経営戦略や財務会計、さらには事業承継に関する内容まで網羅しています。二次試験は、企業診断に基づいた記述式の問題と口述試験が行われ、分析力や提案力が試されます。特に中小企業に特化した具体的な経営アドバイス能力が要求される点が特徴的です。また、全体の合格率は毎年4〜5％ほどと、難関資格として知られています。
仕事と勉強の両立、時間管理の工夫
40歳を過ぎてから資格の勉強を始めるとなると、仕事や家庭との両立が重要になります。フルタイムの業務をこなしながら隙間時間を活用し、効率的に学習を進める工夫が必要不可欠です。例えば、通勤時間には音声教材を活用し、夜の時間帯や週末には集中してテキストや問題集に取り組む計画を立てました。特に平日の隙間時間をいかに有効に使うかを日々試行錯誤したことが、試験合格への鍵となりました。
学習に役立った教材や参考資料の活用法
中小企業診断士の試験対策には、多種多様な教材が必要となります。一次試験対策では、科目ごとの基本テキストを中心に重要な箇所を繰り返し復習しました。また、過去問を徹底的に解くことで出題傾向を把握し、弱点分野の補強に努めました。さらに、事業承継については専門書や事例集を活用し、具体的な実務につながる知識を吸収しました。信頼できる講座や模試を積極的に活用することも、学習効率を高めるポイントとなります。
試験本番でのエピソードと思わぬ壁
試験本番は、これまでの努力を試される特別な日です。しかし、当日は予想外の緊張や体調不良で思うように力を発揮できないこともあります。私自身、二次試験の記述式で時間配分に失敗し、最後の設問を十分に書き切れないという経験をしました。しかし、この失敗から「試験全体を俯瞰して計画的に取り組む」重要性を学びました。予期せぬ壁に直面したとき、柔軟に対応し、冷静に次に繋げる力が資格取得には欠かせません。
第3章：資格取得後の転機と独立への準備
中小企業診断士としての活動開始
中小企業診断士の資格を取得した後、最初に直面するのは資格をどのように活用するかという課題です。実務経験が少ない場合、診断の実践を通じたスキルの強化が急務となります。例えば、地域の商工会議所や信用金庫が提供する中小企業向けの無料相談所に参画することは、一歩を踏み出す良い機会となります。内藤博氏も、多摩信用金庫や東京商工会議所の「事業承継支援センター」に参加し、経営相談を通じて経験を積んだ実績があります。
仕事の実績と信頼を積み上げるための努力
中小企業診断士として信頼を得るには、目に見える形で実績を積み上げる必要があります。そのためには、クライアント企業の課題解決に真摯に取り組み、適切な提案や支援を継続して行う努力が求められます。内藤氏も、事業承継を中心としたコンサルティングを丁寧に行い、具体的な成果を示すことでクライアントの信頼を得てきました。実績を公開できる範囲で事例を共有することも、自身の魅力を伝えるうえで有効です。
独立前に必要なスキルや経験の整理
中小企業診断士として独立する前には、自身の専門性をどのように活用するかを明確にする必要があります。事業承継やコンサルティングといった特定分野での専門性を高めることは、大きな武器となります。また、内藤氏のように事業承継という中小企業にとって深刻なテーマに取り組むことで、特定のニーズを深く掘り下げることも重要です。さらに、独立後の業務に必要なプレゼンテーションスキルや営業力も事前に磨いておくことが成功への近道となります。
人脈とネットワークの活用方法
中小企業診断士の活動には人脈とネットワークの活用が欠かせません。信用金庫や地元の商工会議所との連携を通じて、地元の経営者とのつながりを構築することが推奨されます。内藤氏も、多摩信用金庫や事業承継支援センターを通じて地域との絆を深めてきました。また、一般社団法人事業承継協会のような関連団体への参加も自身のネットワークを拡大する一助となります。このようなネットワークを活用することで、独立後の顧客獲得や案件受注に繋がる可能性が広がります。
第4章：中小企業診断士としての独立と現在の活動
独立後の最初のプロジェクトと課題
中小企業診断士として独立した最初のプロジェクトは、地元の中小企業を対象とした経営改善の支援でした。プロジェクトでは、企業の財務状況の把握から改善計画の立案までを手掛けましたが、初めての現場ということもあり、多くの課題に直面しました。特に、経営者との信頼関係を構築する難しさや、現場のリアルな問題にどう対処すべきかを学ぶことが重要でした。この経験を通じて、柔軟な対応力や問題解決のスキルを鍛えることができました。
中小企業診断士としての成功体験と学び
独立後、特に印象的だった成功体験は、事業承継に課題を抱える中小企業の支援を行ったプロジェクトです。後継者不足や準備の不十分さが課題となっていた企業に対し、細かいヒアリングを重ね、具体的な承継計画の立案をサポートしました。結果、円滑に承継が進み、企業が新たな成長フェーズに入るお手伝いができました。この成功を通じて、相手の状況や課題をしっかり理解する重要性を再確認し、中小企業診断士としての専門性の高い助言が如何に価値を生むかを実感しました。
事業承継やコンサルティング分野での専門性
事業承継は中小企業にとって避けて通れない課題です。支援の過程では、後継者選定のアドバイスや、税務や法務の専門知識を駆使した承継計画の策定が求められます。また、事業承継には経営改善や時には改革が関わるため、中小企業診断士として幅広い経営知識と実務経験が必要です。過去の経験を活かし、「事業承継士」の資格も取得してさらなる専門性を高め、多くの企業に対して最適なコンサルティング支援を提供しています。
個人のブランドを確立するための秘訣
中小企業診断士としてのブランドを確立するためには、自分の強みを明確にし、それを多くの方に知ってもらう努力が必要です。私の場合、事業承継という専門分野に特化し、書籍の執筆やセミナーでの講師活動を積極的に行いました。また、相談者一人ひとりに誠実に向き合い、寄り添った支援をすることで信頼を積み上げてきました。その結果、「事業承継と言えば専門家の内藤」としての評判が高まり、地元企業からの紹介も増えています。
今後の展望と描く未来像
今後、事業承継の支援活動をさらに拡大していきたいと考えています。現在、中小企業の経営者が高齢化しており、円滑な事業承継を必要としている企業は増加しています。そのため、若い中小企業診断士や事業承継士の育成にも力を入れ、全国的な支援体制の強化に貢献したいと考えています。また、新しいテクノロジーを活用し、多様化する企業ニーズに応える革新的なコンサルティングモデルを開発していくことも目指しています。最終的には、多くの中小企業が持続可能な成長を遂げられる環境を創出し、日本経済の発展の一助となることを目標として掲げています。
