コトラ（広報チーム） 
PINコードとは何か
PINコードの定義と意味
PINコードとは、「Personal Identification Number」の略で、日本語では「個人識別番号」や「暗証番号」とも呼ばれる認証情報の一種です。主に数字で構成され、通常は4桁から8桁程度の短い組み合わせで設定されます。PINの主な役割は、特定のデバイスやサービスにアクセスする際に、本人であることを証明するために使用されるものです。セキュリティ上重要な認証手段として、多くの場面で利用されています。
PINコードの由来と用途
PINコードの由来は、1970年代に登場したATM（自動現金預払機）の普及とともに広がった「知識認証」の一つとして発展しました。当時、金融機関での不正取引を防ぐために、カード情報だけでなくユーザー本人の知識による認証が必要とされ、これがPINの起源とされています。現在では、クレジットカードの認証、スマートフォンのロック解除、オンラインサービスのログインなど、多岐にわたる用途で利用されています。
日常生活でのPINコードの利用例
PINコードは日常生活のさまざまなシーンで利用されています。例えば、ATMでお金を引き出す際、クレジットカードでの支払い時の暗証番号入力、スマートフォンやパソコンのロック解除などが代表的な例です。また、Windows 11では、初期設定時に「Windows Hello PIN」の設定が求められます。このように、多くのデバイスやサービスは、PINを活用してログインやサインインのセキュリティを強化しています。
PINコードの設定と基本的な特徴
PINコードの設定は簡単で、一般的には数字のみで構成されるため、記憶しやすいという特徴があります。しかし、覚えやすい反面、推測されやすい番号（例えば、誕生日や連続した数字）を選ぶと、セキュリティリスクが高まるという点もあります。また、PINコードは特定のデバイスやサービスに紐づけられることが多く、そのデバイス外では使えない仕組みになっています。これにより、外部からの攻撃リスクを減らし、セキュリティが向上するため、パスワードとは異なる形で安全性を担保しています。
パスワードとの違い
PINコードとパスワードの構造的な違い
PINコードとパスワードはどちらも認証に用いられる手段ですが、その構造に大きな違いがあります。PINコードは通常、4桁から6桁程度の短い数字の組み合わせで構成されており、記憶しやすさに重点が置かれています。一方、パスワードは8文字以上の英数字や記号を組み合わせたものが推奨されるため、より複雑で、推測されにくい構造となっています。この違いにより、PINコードはシンプルさと利便性を重視する場面で採用されることが多く、パスワードはより高いセキュリティを求められる場面で使用される傾向にあります。
認証の場所と仕組みの違い
PINコードとパスワードの大きな違いの一つは、認証の仕組みと場所です。PINコードは、認証のプロセスが主に使用されるデバイス内部で完結します。この仕組みにより、外部のサーバーにデータが送信されることが少なく、外部からの攻撃リスクを低減できます。一方、パスワードは多くの場合、インターネットを介してサーバーに送信され、そこで検証されます。このプロセスでは、送信中にデータが漏洩したり、サーバー自体が攻撃を受けたりするリスクが存在します。このように、PINコードはローカル認証、パスワードはリモート認証としての性質が強いと言えます。
安全性の観点からの比較
安全性という観点でも、PINコードとパスワードには違いがあります。パスワードは長く複雑な組み合わせを作れるため、高度なセキュリティを提供しますが、その一方で管理が難しく、漏洩すると悪用されやすいという課題があります。一方、PINコードは桁数が少なく推測されやすいという弱点を持ちながらも、特定のデバイスに紐づけられるため、そのデバイスがない限り悪用されるリスクが低いとされています。また、TPM（Trusted Platform Module）やその他の暗号化技術を活用して保護されているデバイスでは、PINコードは非常に安全性が高い認証手段として機能します。
利用シーンの違い
PINコードとパスワードは、それぞれ適した利用シーンが異なります。PINコードはATMでの認証やスマートフォンのロック解除、Windowsデバイスのログイン設定など、特定のデバイスや場面に依存した認証に用いられるケースが多いです。これは、デバイス自体が認証プロセスを担い、迅速なアクセスが求められる場面でも機能するからです。一方、パスワードはオンラインバンキングやメールアカウント、さまざまなウェブサービスで広く利用され、特に複数のデバイスからアクセスする必要がある場面で使用されます。このように、PINコードは「特定のデバイスとの密接な連携」、パスワードは「汎用性と複雑性」を特徴とした役割の違いがあります。
PINコードが安全と言われる理由
デバイス内部で認証が完結する仕組み
PINコードは、デバイス内部で認証が完結する仕組みを持っています。具体的には、PINコードの入力結果はデバイス内で処理され、外部のサーバーに送信されることがありません。そのため、通信経路での情報漏えいのリスクが大幅に減ります。また、この仕組みによりPINコードが使用される場面では、ネットワーク接続を必要とせずに認証が行えるため、簡便性と安全性が共存しているのが特徴です。
TPM（Trusted Platform Module）の関連性
PINコードとセキュリティを支える技術には、TPM（トラステッド・プラットフォーム・モジュール）が挙げられます。TPMはセキュリティ機能をハードウェアレベルで実現する技術であり、PINコードがデバイスに保存される際に暗号化を行う役割を果たします。この仕組みにより、仮にデバイスが盗難に遭った場合でも、PINコードそのものが解読されにくい構造になっています。「PINとは」どのような仕組みなのかを理解するには、このTPMの役割を知ることが重要です。
オフライン環境での強み
PINコードはオフライン環境で利用できる点が大きな強みです。多くの認証方法ではインターネット接続が必要ですが、PINコードを使用した認証はデバイスそのものに依存するため、ネットワークに接続せずともセキュリティを確保できます。例えば、スマートフォンやATMでの操作もその一例です。このように、オフラインでも安全に認証を行えるという特徴がセキュリティを高めているのです。
パスワード漏えいのリスクを減らす点
PINコードの仕組みは、パスワード漏えいのリスクを減らす点で優れています。パスワードは多くの場合、オンラインアカウントに関連付けられており、サーバー上に保存されるため不正アクセスの標的になりやすい一方、PINコードは特定のデバイスにのみ関連付けられています。このため、仮にオンラインサービスのパスワードが漏えいしたとしても、PINコードはその影響を受けない仕組みとなっています。このようにPINコードの利用は、セキュリティ面での重要な防御策となります。
PINコードとパスワードの効果的な併用方法
二要素認証の活用方法
二要素認証とは、セキュリティを強化するために2つの異なる要素を利用して本人確認を行う仕組みです。例えば、スマートフォンやPCでPINコードを入力した後に、SMSや専用認証アプリで送信されたワンタイムパスワードを入力することで認証を完了させる手法が挙げられます。この方法では、仮にPINコードが漏洩したとしても、追加の認証プロセスがあるため、不正アクセスを防ぐことが可能です。二要素認証を日常的に活用することで、ログインやサインイン時のセキュリティを大幅に向上させることができます。
デバイスごとの異なるPIN設定のメリット
PINコードは特定のデバイスに関連付けられる特徴があるため、デバイスごとに異なるPINを設定することで、セキュリティリスクを分散することが可能です。例えば、スマートフォンとクレジットカードで同じPINコードを設定している場合、いずれかが不正利用された際に両方の情報が危険にさらされる可能性があります。しかし異なるPINを設定しておけば、一方が漏洩しても他方は守られます。これにより、「pinとは何か」という意識を持ちながら、デバイスごとに適切な設定を行うことが重要です。
安全性を強化するための組み合わせの例
PINコードとパスワードを組み合わせて利用することで、認証のセキュリティをさらに向上させることができます。例えば、ATMではカードとPINが必要ですが、これをデジタル環境に置き換える際には、アカウントへのログインに強固なパスワードを設定し、さらにデバイスロックにPINコードを利用する方法が効果的です。このような組み合わせにより、万が一パスワードが漏洩してもデバイス自体で追加の認証が必要となるため、不正アクセスのリスクを低減することができます。
パスワード管理ツールとの併用
パスワード管理ツールを活用することで、安全性と利便性を両立させることができます。管理ツールにはユーザーが設定した多様なパスワードが保存されますが、管理ツール自体へのアクセスにPINコードを利用するのも有効です。これにより、高度なセキュリティ環境を維持することが可能になります。例えば、長く複雑なパスワードを日常的に覚えるのは難しいため、管理ツールに一元化した上で、PINコードと組み合わせることで、記憶の負担を軽減しつつセキュリティを確保します。