コトラ（広報チーム） 
サステナワークスとは？魅力とビジョン
創設の背景と目的
サステナワークスは、地域社会の活性化と自然環境の調和を目指して設立された団体です。その背景には、持続可能な農業や地域資源の活用がこれからの社会においてますます重要になるという問題意識がありました。特に環境への負荷を軽減しながらも地域経済を守るには、農業やハーブを中心とした地元主体の取り組みが必要であると考えられたのです。
また、ガーデナーとして25年以上の経験を持つなるさわとおる氏の専門性が、ハーブ栽培を通じて自然との共生を強調する活動の基盤となっています。このような背景から、地域と持続可能な社会との架け橋を目指してサステナワークスが誕生しました。
茂木町での活動の始まり
茂木町逆川地区を拠点とするサステナワークスは、この地域の豊かな自然環境と文化的な背景を生かし、活動をスタートしました。里山や田畑に囲まれた逆川地区は、自然資源が多く、持続可能なプロジェクトに適した環境です。また、地元住民とのつながりを大切にしながら、自然栽培を基盤に地域活性化のための新しいモデルを構築しています。
初期の活動として、自家自然栽培で約30品種のハーブを栽培し、その商品化を行いました。更に、地元イベントへの参加やワークショップの開催を通じて、この取り組みを地域全体へ広げる努力を行っています。
目指す持続可能なシェアコミュニティ
サステナワークスが目指すのは、自然環境と共に生きるシェアコミュニティの構築です。ここでいうシェアとは、土地・資源・知識を地域の中で共有し、多くの人々が恩恵を受けることができる仕組みを指します。このビジョンのもと、環境負荷を最小限に抑えたハーブ栽培や農産物栽培、地域資源を活用した製品の開発が進められています。
また、単に自然環境を守るだけでなく、それを次世代に引き継ぎ、さらに発展させることも目的のひとつです。地元茂木町の文化や自然を大切にしながら、新しい価値を創出していく持続可能なコミュニティを構築するために努力を続けています。
活動を支える理念と価値観
サステナワークスの活動は「自然に寄り添う」「地域とともに生きる」「育て、守り、伝える」の3つの理念に支えられています。特に、自然環境との調和を重視し、農薬や肥料を一切使わない自然栽培を徹底しています。この実践を通じて、土地本来の力を生かした持続可能な農業を目指しています。
また、地域社会とのつながりを非常に大切にしており、地元住民との連携の中でさまざまなプロジェクトを展開しています。このような活動を通じて、単なる商品やサービス提供に留まらず、地域全体の価値を高める取り組みを行っています。
サステナワークスならではの特徴
サステナワークスの特徴は、自然と地域を軸にした多様な活動内容にあります。自家栽培のハーブを活用したシングルハーブティーやブレンドハーブティー、料理用ハーブパウダーなどのユニークな商品を提供しています。また、自然栽培米「コシヒカリ」や「とちぎの星」をはじめ、農薬不使用のこだわり米も取り扱っています。
さらに、ハーブやガーデニングに関する出張講習を実施するなど、知識や技術の共有にも力を注いでいます。こうした取り組みにより、地域内外の人々とのつながりが広まり、独自のコミュニティ形成が進んでいます。サステナワークスの活動は、単なる農業やプロダクト販売にとどまらず、持続可能な未来を切り拓く挑戦として、高い評価を受けています。
豊かな地域資源活用とその取り組み
自然栽培の実践：里山・田畑の管理
サステナ ワークスでは、茂木町の豊かな里山を活かし、農薬や肥料を一切使用しない自然栽培を実践しています。特に、約30品種ものハーブを育てており、それらを用いたシングルハーブティーやブレンドハーブティー、料理用のハーブパウダーなど、多岐にわたる商品を提供しています。また、地元で栽培される自然栽培米「コシヒカリ」や「とちぎの星」など、安全で高品質な新米も販売しています。これらの活動は、里山の持続可能な管理と活用を目指した取り組みの一環です。
地元素材を活用したオリジナルアイテムの開発
サステナ ワークスでは、地域で採れる自然素材を最大限に活用したオリジナルアイテムを開発しています。たとえば、貴重なハーブから作られたスパイスハーブパウダーや料理用ハーブアイテムは、地域の魅力を詰め込んだユニークな製品です。また、米粉や玄米粉を用いた製品も販売しており、地元素材の新たな可能性を広げています。これらの製品は、地元の価値を再発見し、外部へ発信する重要な役割を果たしています。
ブラックベリーなど農作物の魅力発信
サステナ ワークスでは、ブラックベリーをはじめとする農作物の魅力を多くの人に届ける取り組みを行っています。自然と調和した栽培方法で育てられた農作物は、鮮やかな見た目や豊かな風味が特徴です。これらの農作物を地元のお祭りやイベントで紹介するほか、SNSを活用してその魅力を発信することで、多くの人々に地域農業の価値を伝えています。
地域の文化と自然と調和するアプローチ
地域の文化と自然を尊重しながら活動することは、サステナ ワークスの重要な方針のひとつです。ハーブを育てるだけでなく、それを活かした文化的なイベントやワークショップを開催し、自然と人々とのつながりを深めています。また、茂木町の伝統的な風景を守りつつ、未来を見据えた活動を展開することで、地域の誇りを育むことにもつながっています。
地元の人々との連携とコミュニティ支援
サステナ ワークスの活動は、地域の人々との連携のうえに成り立っています。茂木町で行うマルシェやイベントを通じて、地元住民や訪問者との交流を深めています。さらに、ハーブやガーデニングに関する出張講習も実施し、コミュニティ全体の知識の共有と発展に寄与しています。これらの活動が、地域に根ざした持続可能なコミュニティづくりに大きく貢献しています。
半農半Xライフの実践と可能性
ガーデナー&ファーマーとしての生活
「サステナワークス」は、ガーデナーとファーマーという二つの顔を持つ独自のライフスタイルを実践しています。その中核には、自然と調和した生活があります。特に茂木町逆川地区を拠点とし、約30種類以上の自家自然栽培ハーブの栽培に取り組むなるさわとおるさんは、ガーデニング歴25年を誇る経験豊かなガーデナーです。彼が管理する里山や田畑は、人と自然が共存する持続可能なモデルとして、多くの注目を集めています。
仕事と農業を両立する魅力とは
「半農半X」とは、農業を基盤としつつも、他の「X」となる活動を組み合わせるライフスタイルを意味します。「サステナワークス」では、ハーブ栽培を通じて自然の恵みを活かした生活と、地域とのつながりを軸に活動しています。このスタイルの魅力は、フレキシブルな働き方を実践できる点だけでなく、大地から得られる安心感や自然との共生を実感できることにあります。さらに、地元素材を活用した商品の開発や、ハーブ講習の実施といった活動も仕事として展開しており、経済的な側面とも両立しています。
サステナブルライフスタイルがもたらす影響
サステナブルなライフスタイルを実践することで、個人だけでなく地域全体に多くのポジティブな影響がもたらされます。「サステナワークス」の取り組みは、環境にやさしい自然栽培の普及や、地元の資源の活用を進めるだけでなく、コミュニティ全体への意識変革を促進します。また、持続可能な農法が地域の自然を守り、そこから生まれる商品や経験が訪れる人々のライフスタイルにも良い影響を与えるという好循環を生み出しています。
「半農半X」による地域創生の事例紹介
「サステナワークス」の活躍は、地域創生の具体的なモデルとしても注目されています。例えば、自然栽培で育てられたハーブから作るシングルハーブティーやスパイスハーブパウダーといった商品開発は、地元の資源を有効に活用しつつ、地元経済の活性化にも寄与しています。また、地域内外の人々を対象としたハーブやガーデニングの出張講習は、新しいスキルや知識を広めるだけでなく、人と人をつなぐ場ともなっています。このような活動を通じて、茂木町に新たな可能性と価値が生まれています。
次世代へのライフモデル提案
「サステナワークス」の半農半Xライフは、次世代に向けた持続可能な生き方の提案として強いメッセージ性を持ちます。単なる農業の実践に留まらず、創造性あふれる商品やサービス提供を組み合わせたライフスタイルは、多様な生き方を模索する若い世代にとっても大いに参考になるでしょう。また、このスタイルは地域に根ざしつつも、SNSやオンラインを活用することで広がりを見せています。このようなモデルが全国各地で展開されることで、持続可能な社会を築く礎となると考えられます。
多様な活動を通じた持続可能な社会への挑戦
ワークショップやイベントの開催
サステナワークスでは、地域住民や来訪者が楽しみながら学べるワークショップやイベントを積極的に開催しています。例えば、ハーブの効能や使い方を学べる「ハーブ講習会」や、地元産の素材を活用した「ハンドメイドアイテム制作教室」などがあります。また、茂木町八雲神社で開催される「森と里のつながるマルシェ」にも参加し、自家自然栽培のハーブティーやハーブパウダーといった商品を出品しています。このような取り組みを通じて、地域とのつながりが深まり、サステナブルなライフスタイルの普及に貢献しています。
地域活性化への具体的な取り組み
サステナワークスは、地域資源を活用した事業を展開することで、茂木町を初めとする地域活性化に尽力しています。同エリアにおいてはガーデニングや農業を基盤に、自然環境を生かした持続可能な活動が中心です。また、地元の住民と共同で里山や田畑の管理を行うことにより、古き良き農村文化の保全と発展を実現しています。こうした活動は、茂木町全体の魅力を高めることにもつながっています。
サスティナブルな目標達成への取り組み
サステナワークスでは、自家自然栽培を柱とした取り組みにより、環境負荷の少ない生産方法を実現しています。農薬や化学肥料を一切使用せず、コシヒカリやとちぎの星、もち米きぬはなもちなどの栽培を成功させることで、地域内の持続可能な農業モデルとして注目されています。さらに、こうした活動によって得た商品を販売し、地元産品の魅力を広く発信することで、地域経済の発展にも寄与しています。
SNSやオンラインでの活動の広がり
サステナワークスは、SNSやオンラインプラットフォームを活用し、その活動や商品を広く発信しています。Instagram（@sustena_works）やFacebookといったツールを通じて、日々の取り組みやイベント情報をシェアし、全国からの支持を集めています。このようにオンラインでの可視性を高めることで、地域を超えて多くの人々にサステナブルな価値観を届けています。
地域を超えてつながるネットワーク強化
サステナワークスの活動は茂木町内のみにとどまらず、他の地域や団体との連携にも広がりを見せています。特に、企業や専門家とのコラボレーションを通じて、新たなプロジェクトや商品の開発が進められています。その結果、地域を超えた知識や技術の交換が実現し、より持続可能な社会を構築するためのネットワークが強化されています。これにより、多様な価値観を取り入れた革新的な挑戦が可能になっています。
未来への展望と課題
これからの地域・社会に求められる役割
サステナ ワークスが拠点とする茂木町は、豊かな自然と地域資源を有する場所です。持続可能な社会を目指すうえで、地域と共に歩む役割はますます重要となっています。持続可能なシェアコミュニティの形成や、環境に配慮した商品開発を通じて、地域経済を支えながら心地よい暮らしを提案することが求められています。特に、地域住民や多様なステークホルダーとの協働によって、この役割はさらに拡大すると考えられます。
環境や経済への影響を考えた新しいプロジェクト
サステナ ワークスでは、農薬や化学肥料を使用しない自然栽培を実践し、環境負荷の軽減に努めています。これを基盤に、地元で育ったハーブを活用したハーブティーや調味料の開発、新品種の農作物の栽培プロジェクトに取り組むなど、環境と経済の両面への配慮を重視しています。今後も、地元の素材と技術を活用した新しいプロジェクトを通じて、地域経済の活性化と脱炭素社会の実現を目指します。
サステナビリティ課題におけるグローバル視点
サステナ ワークスの活動は地域に根差している一方で、グローバルな視点を持つことも重要です。気候変動や環境汚染といった課題は国境を越えて影響を及ぼすため、世界的なサステナビリティの動向に目を向ける必要があります。地域の実践を通じて得た知見をグローバルに発信し、他地域や海外との連携を深めることで、さらなる相乗効果を期待しています。
持続可能な技術との融合と活用
未来を見据えるうえで、テクノロジーとの融合は重要な要素です。例えば、環境モニタリング技術や再生可能エネルギーの活用による環境負荷の低減、さらにはデジタルマーケティングを通じた地域商品のPRなど、持続可能な技術を適切に取り入れることが課題解決への近道となります。サステナ ワークスもこれらの技術を積極的に取り込み、地域資源を最大限に生かしていく方針を掲げています。
地域モデルとしての発信と他地域との連携
サステナ ワークスの取り組みは、地域モデルとして他地域に発信する可能性を秘めています。例えば、自家栽培の30品種以上のハーブを使用した商品開発や、コミュニティを巻き込んだ農業イベントは、持続可能な地域活性化の具体例として注目されています。他地域や都市部とのネットワークを強化し、成功事例を共有することで、全国規模でのシェアコミュニティの普及に寄与していくことが目指されています。