コトラ（広報チーム） 
サステナベーションとは何か：基礎理解と背景
サステナベーションの定義とその起源
「サステナベーション」とは、「サステナビリティ」と「イノベーション」を組み合わせた造語で、社会の持続可能性を実現するための革新的なアプローチを意味します。この言葉を提唱したのは、株式会社エヌ・ティ・ティ・データの藤原副社長であり、2020年に出版された書籍「サステナベーション sustainability × innovation ――多様性時代における企業の羅針盤」によって広く認知されるようになりました。
サステナベーションの概念は、企業が単に利益を追求するだけでなく、環境や社会への配慮を組み込み、持続可能な価値創造を目指す新しいビジネスモデルと深く結びついています。特に、多様性を重視する時代において、社会や環境にポジティブな影響を与える取り組みが求められる中で、その重要性が増しています。
サステナビリティとイノベーションの融合
サステナベーションの魅力は、「サステナビリティ」と「イノベーション」を融合させている点にあります。従来のサステナビリティは、環境負荷の低減や社会的課題への対応を指すものでしたが、そこにイノベーションを加えることで、これまでにない価値を創出することが可能となります。
たとえば、新たな技術開発を通じて資源の効率的な利用を追求したり、データ分析を活用してエネルギー消費を最適化したりするような取り組みがその一例です。このように、イノベーションを通じて持続可能な社会を目指す行動が、結果的に企業の競争力を高めるだけでなく、社会全体の進歩にもつながります。
なぜ現代社会で必要とされるのか
サステナベーションが現代社会で必要とされる背景には、地球規模の環境問題や社会的な不均衡、経済構造の変革といった課題が存在します。気候変動や資源の枯渇といった問題は、持続可能な未来を考える上で避けて通れない重要なテーマです。また、ミレニアル世代やZ世代の若者たちが、環境や社会への配慮を企業や製品選びの基準とする傾向が強まっていることも、企業にとっては無視できない現実です。
さらに、企業が長期的に存続するためには、利益追求だけでなく、社会や環境に対して責任を果たすことが不可欠です。サステナベーションは、こうした課題を解決すると同時に、企業の価値を高める革新的なアプローチとして注目されています。
多様性と共生を促進する具体的な取り組み
企業による多様な人材の活用事例
現代のグローバル経済において、多様性を尊重しながらイノベーションを生み出すことは、企業経営における重要な課題となっています。サステナベーションの観点から、社員一人ひとりの個性やスキルを活かす企業の取り組みが注目されています。たとえば、JVCケンウッドでは、多様なバックグラウンドを持つ人材が集まり、技術革新と社会的価値の創出を両立するプロジェクトを推進してきました。また、多国籍な人材を積極的に採用する企業では、柔軟な働き方を導入し、全社員が自身の能力を最大限に発揮できる環境を整えています。こうした取り組みは、企業内でのイノベーションを促進すると同時に、サステナブルな社会の実現への貢献として高く評価されています。
地域社会における共生プロジェクト
地域社会における共生プロジェクトは、サステナベーションの実現に向けて大きな役割を果たしています。特に地方自治体や地域団体と連携した取り組みでは、資源の循環利用や地元の課題解決を目指したプロジェクトが進行中です。例えば、ある地域では農業廃棄物を活用する製品づくりが行われており、地域内での資源の効率的な活用と地元経済の活性化が同時に進められています。このような共生プロジェクトは、地域の多様なニーズに柔軟に対応し、新しい価値を生み出すことで地域社会全体の持続可能性に寄与しています。
異文化間での協働を可能にする取り組み
グローバル化が進む現代社会では、異文化間での協働が欠かせない要素となっています。サステナベーションの理念を掲げる企業や団体では、国籍や言語の違いを越えて協力するための仕組みづくりが進められています。たとえば、国際的なプロジェクトでは、オンラインツールや多言語対応のプラットフォームを活用し、円滑なコミュニケーションを実現しています。また、異文化を持つメンバーが安心して活躍できるよう、インクルーシブな職場文化を醸成するための研修やサポートプログラムを導入している企業も増えています。このような取り組みは、多様な視点や価値観を取り込むことで革新を促し、社会全体のサステナブルな発展に繋がるものです。
サステナベーションを支えるイノベーション事例
新技術を用いた資源の効率的活用
新技術を活用して資源を効率的に利用することは、サステナベーションの重要な柱です。例えば、再生可能エネルギーの分野では、AIやIoT技術を取り入れることでエネルギーマネジメントが飛躍的に進化しました。これにより、従来のエネルギー使用量を大幅に削減しながら、需要と供給のバランスをリアルタイムで管理することが可能となっています。また、素材の再利用においても3Dプリンターやデジタルツイン技術の活用により、生産工程を最適化し無駄を最小限に抑えることが実現されています。これらは単なる効率化を超えて、持続可能な未来の基盤となる取り組みといえます。
環境負荷を軽減するスマートソリューション
環境負荷を軽減するスマートソリューションは、デジタル技術とサステナビリティの融合により実現されています。例えば、スマートシティの構築では、都市全体を最適化するシステムが導入されています。交通の流れをAIで管理することでCO2排出量を削減し、エネルギー効率を高める取り組みが注目されています。さらに、農業分野では、センサー技術を活用したスマート農業が広がっており、必要な資源を正確に投入することで無駄を減らしながら環境との調和を図ることが可能になりました。こうしたスマートソリューションは、サステナベーションとは何かを具体的に示す良い例と言えるでしょう。
多様なステークホルダーとの協力による新しい価値創造
サステナベーションの理念の実現には、多様なステークホルダーとの連携が不可欠です。企業、政府、地域社会、NGOが協力し、それぞれの視点や強みを活かして新しい価値を創造する取り組みが進んでいます。例えば、大企業とスタートアップ企業がタッグを組み、画期的な製品やサービスを開発する事例が増えています。こうした連携は単なるビジネスの枠を超え、社会全体の課題解決につながることが期待されています。また、特定地域のコミュニティと協力して、持続可能な地域モデルの構築を目指すプロジェクトも数多く展開されており、これはサステナベーションの理念を実践する効果的な方法の一つといえるでしょう。
未来を見据えたサステナベーションの展望
サステナベーションの社会的インパクト
サステナベーションが社会にもたらす影響は非常に大きいです。この概念は、従来のビジネスモデルにとどまらず、社会全体をより持続可能な方向へ進化させる可能性を秘めています。たとえば、環境保護に配慮した製品やサービスが普及することで、環境負荷が軽減されるだけでなく、社会全体がよりエコロジーな選択肢を支持する文化を育むきっかけにもなります。また、多様性や共生という価値観を重視することによって、ジェンダーや年齢、国籍といった垣根を越えた協働の場が増え、包括的な社会づくりが促進されます。サステナベーションとは、革新と共に社会の仕組み全体を見直す動きでもあるのです。
グローバル規模での実践可能性と課題
サステナベーションはグローバルな視点での実践が求められるテーマですが、その過程には課題も多いです。国や地域ごとに抱える問題や価値観が異なるため、全体を一つの方向へ率いるには多くの調整が必要となります。特に、持続可能な資源利用を目指す技術やインフラ開発を進めるには、発展途上国を含む各国間の連携が不可欠です。同時に、世界規模の問題である気候変動や資源枯渇に対応するためには、イノベーションだけでなく法律や規制の整備も重要です。このような背景を考えると、サステナベーションを実現するには、技術や資本の投入だけでなく、多様なステークホルダーの協力が鍵を握っています。
持続可能な未来へ向けた個人と企業の責任
サステナベーションの実現には、企業だけでなく個人も責任を持つ必要があります。企業には、環境への配慮や多様性を重んじた経営モデルを採用し、社会の変化をリードする役割が求められます。一方で、一人ひとりの消費行動や意識改革もまた、サステナブルな未来づくりに大きな影響を与えます。たとえば、環境負荷の少ない製品を選ぶ、リサイクルや省エネを心がけるといった日常的な取り組みが、社会全体の変革を後押しします。つまり、サステナベーションとは「誰かがやるべきこと」ではなく、「私たち全員が取り組むべきこと」であると言えるのです。