コトラ（広報チーム） 
サステナブルなお菓子とは？
サステナブルなお菓子の定義と背景
サステナブルなお菓子とは、人や地球に配慮した持続可能性の高いお菓子のことを指します。このジャンルのお菓子は、環境への影響を最小限に抑えながら、倫理的かつ社会に優しい製造プロセスを採用しているのが特徴です。背景としては、地球温暖化や食品ロス、生産者の貧困など、世界が直面する課題が深刻化している中で、これらの問題解決に寄与する取り組みの一環として注目されています。「エシカルスイーツ」とも呼ばれるサステナブルなお菓子は、消費者の間でも少しずつ人気を集めるようになっています。
環境にやさしい素材選びの重要性
サステナブルなお菓子作りにおいては、素材選びが非常に重要な要素となります。従来のお菓子の製造では、遠方から輸入された食材や、大量生産の過程で環境負荷をかける方法が用いられることがあります。しかし、サステナブルなお菓子では、可能な限り地元で採れた素材やオーガニック素材を使用することで、輸送距離を短縮し、二酸化炭素の排出量を抑えています。また、規格外品や余剰素材を活用することでフードロスを削減することも、環境配慮の一環と言えるでしょう。「サステナ」という概念が重要視される中、環境に優しい素材選びがこれまで以上に意識されています。
社会や生産者に配慮した製造プロセス
サステナブルなお菓子の製造プロセスには、社会的側面への配慮も欠かせません。例えば、公正な取引（フェアトレード）によって生産者が適切な報酬を受け取れるようにし、経済的格差の縮小を目指す動きも含まれます。また、発展途上国で生産されるカカオや砂糖など、労働環境に関する問題が多い生産物については、認証を受けた素材を使用することで、労働者の権利が守られるように配慮しています。さらに、生産過程での廃棄物を最小限に抑える努力や、包装材料の再利用・リサイクル化も進められています。このように、生産者から消費者まで関わる全ての人や地球に配慮した製造プロセスが、サステナブルなお菓子の大きな特長となっているのです。
旬の素材を活かしたお菓子の魅力
季節の味を取り入れるメリット
旬の素材を使ったお菓子は、その季節ごとの新鮮で豊かな味わいを楽しむことができる点が最大の魅力です。旬の果物や野菜は栄養価が高く、香りや甘味、酸味が最大限引き出されるため、お菓子作りにおいても素材自体の美味しさを感じることができます。また、旬の素材を使用することで、地産地消を推進するエシカルな側面もあり、環境負荷を抑えたサステナな取り組みが実現可能です。
フードロス削減につながる取り組み
規格外の果物や野菜を活用してお菓子を作ることは、フードロス削減に大いに役立ちます。たとえば、大きさや見た目が市場の基準を満たさないために捨てられてしまうような果物でも、お菓子に加工することでその魅力を存分に引き出すことができます。最近では、食品ロスの削減を目的に設立されたブランドや店舗も増えてきており、アップサイクル素材を使用したエシカルスイーツが注目を集めています。
地域の農家を支える取り組み事例
旬の素材をお菓子に使用することは、地域の農家を支援することにもつながります。地元で収穫された新鮮な食材を取り入れることで、地産地消を推進しながら生産者の収入向上に貢献できます。具体的な例として、「山ノチーズ」は生乳のロスを減らすために開発されたブランドであり、地元農家と連携してサステナな食の循環を追求しています。また、「シヅカ洋菓子店 自然菓子研究所」では国産の天然素材を使用しており、生産者の顔が見える素材選びで安心感と品質を両立しています。これらの取り組みは、生産者と消費者の距離を縮め、より深い信頼関係を築くきっかけにもなります。
注目のサステナブルなレシピ紹介
旬の果物を使った簡単レシピ
旬の果物を使ったお菓子作りは、素材の鮮度を活かしたおいしさとともにサステナブルな生活を支える重要なステップです。例えば、夏には甘さが際立つ桃を使ったタルトや、冬には柑橘類を活用したビスケットなどがおすすめです。旬の素材は地元での収穫量が多く、輸送にかかるエネルギーやコストを抑えることができるため、地球環境にやさしい選択と言えます。また、果物そのものの甘みを活かすことで砂糖の使用量を減らせる点もヘルシーで魅力的です。家庭で実践する際には、旬の素材を楽しむレシピを習慣的に取り入れることで、サステナブルなお菓子作りを気軽にスタートできます。
余り食材を活用したお菓子作り
家庭で発生する余り食材を活用することは、食品ロスを減らし地球環境への負荷を軽減する重要な取り組みです。例えば、熟れすぎたバナナはバナナブレッドやマフィンに最適です。また、パンの耳や余ったパンはラスクやパンプディングとして美味しく再利用できます。これらの工夫は家庭で簡単に挑戦でき、フードロス削減に直接つながるので、サステナなお菓子作りを身近に感じさせてくれます。不要になりがちな食材を使ったレシピを積極的に選び、家族で楽しむことでサステナブルな意識を高めることができるでしょう。
家庭で挑戦できる持続可能なレシピ
家庭で取り組めるサステナブルなレシピは、環境にも優しく、楽しみながら続けられる点が魅力です。例えば、オーガニック素材を使用した手作りグラノーラバーや、地元産の小麦を使ったクッキーなど、身近な素材で始めることができます。また、無添加の材料を選ぶことで健康にも配慮したお菓子作りが可能です。さらに、再利用しやすいガラス容器や持続可能な包装を使った保存方法を採用することで、ゴミ削減の取り組みにも寄与します。このような小さなアクションが、持続可能な未来を実現する第一歩となります。
サステナブルなお菓子が作る未来
地球環境に向けたポジティブな影響
サステナブルなお菓子は、地球環境に大きなプラスの影響を与える可能性を秘めています。その一例として、環境にやさしい原材料を使用することが挙げられます。例えば、オーガニック素材や地産地消の素材を選ぶことで、農薬や化学肥料の使用量を減らし、輸送に伴うCO2排出を削減することが可能です。また、食品ロス削減の取り組みも、環境負荷軽減に繋がります。規格外の果実や、余剰食材を活用したお菓子は、廃棄量の削減に直接寄与し、持続可能な地球づくりを後押しします。
人々の意識改革と持続可能性への貢献
サステナブルなお菓子は、美味しさを楽しむだけでなく、人々の消費に対する意識改革のきっかけを提供します。お菓子を選ぶ中で、環境や社会問題について考える機会が増え、持続的な行動への関心が広まるのです。エシカルスイーツが注目される背景には、こうした意識改革を促す力があることも理由の一つです。消費者がサステナへの関心を高めることで、持続可能性を重視するビジネスや社会全体が拡大していく未来が期待されます。
サステナビリティを広めるためのお菓子の力
お菓子という身近な存在を通じて、サステナビリティの考え方を広めることは非常に有効です。たとえば、アップサイクル素材を使ったスイーツや、公正な取引を通じて生産者を支援するチョコレートなどは、親しみやすい商品として多くの人々に受け入れられています。これらの商品を手に取ることで、「自分が良い選択をしている」という実感が消費者に与えられ、その意識が他の生活習慣にも好影響を及ぼすと言われています。結果として、小さな行動が大きな変化を生み出し、サステナブルな社会の実現に力を与えるでしょう。